La experiencia del 22-O se puede resumir, pasadas ya un par de jornadas desde su conclusión, con las palabras de un votante en Miami: «La sola realización de este evento democrático bajo dictadura  es un gran impacto internacional».

En cuanto a lo que ha significado el 22-O frente a las trabas interpuestas desde el gobierno de Nicolás Maduro, lo sintetizó un editorial de El Nacional con estas palabras: «Ha sido un éxito de participación en condiciones muy complejas, con escasos recursos, sin apoyo de ningún organismo oficial, incluido el Consejo Nacional Electoral». Hubo amenazas y boicoteo hasta el último momento más la recalcitrante vocación de cancelar o acallar lo que es noticia de interés público. Por ejemplo, un trabajador del diario oficialista Últimas Noticias comentó el propio domingo 22, al ser requerido para este trabajo: «Te diré que en la edición de hoy no se ha publicado ni una sola línea [sobre la Primaria]. Ni una sola. Aquí sólo saben informar sobre los muertos en Gaza pero lo más seguro es que no digan que hubo un apagón de más de 12 horas en el Hospital Vargas y sus alrededores.»

La Primaria se realizó en 81 ciudades fuera del país aun cuando el régimen chavista no parece haberse dado cuenta de la magnitud de ese solo hecho. Entre ellas, Berlín. En esta última ciudad  acudieron 280 electores al llamado. María Corina Machado obtuvo 251 sufragios. El total de sufragios es una cifra pobre respecto al caudal de casi tres mil votantes que potencialmente pudieron haber concurrido; pero esa fue la realidad y nadie como Erik Becker Becker, embajador en esta ciudad por trece años bajo diferentes periodos (incluso cuatro años durante la égida chavista), puede explicar cómo es que, pese al exiguo resultado, resulta que, también en Alemania, la convocatoria a la Primaria ha sido de provecho.

Varias situaciones

La sola experiencia de Becker Becker en cuanto al Registro Electoral ya debe marcar pauta. Se encontró con varias situaciones: había electores inscritos en Venezuela y este sistema [sin involucramiento del CNE pues todo dependía de la Comisión Nacional de Primaria] permitiría que los venezolanos pudieran decir «estoy inscrito en Venezuela pero vivo en tal o cual país y quiero votar». Durante el mes de julio, todos los que estaban en esa condición pudieron inscribirse vía CNP.

El segundo caso es el de la gente que ya venía viviendo en el exterior desde treinta o cuarenta años atrás: gente por lo tanto ya inscrita en su país de residencia, sin necesidad de hacer el proceso del mes de julio pues formaba parte de la lista de electores en cada lugar. Sin embargo, Becker Becker encontró algo: «Aunque usted no lo crea (yo lo estuve revisando), muchos de esos nombres que aparecieron y siguen apareciendo en la lista son de gente ya fallecida pero en el registro allá del CNE permanecen como electores». Se dio cuenta porque un nombre, por ejemplo, le era conocido y averiguó o supo por su propia memoria que debía de contar 105 años de edad a la sazón. Había muchos casos como ese o también halló gente que de tan mayor y de tantos años viviendo en el extranjero ya no estaba motivada por la política venezolana. De modo que, a final de cuentas, la lista desnuda de los que podían votar en Alemania, aun encontrándose en el otro extremo del país respecto de Berlín, era de dos mil cuatrocientos cincuenta y tres inscritos, quitando sobre todo fallecidos todavía vivos en el registro caraqueño.

Del cúmulo de personas no fantasmales y que sí estaban en condiciones de votar, buena parte llamó o hizo contacto para preguntar si era solo el centro de Berlín el único habilitado en Alemania. Lamentablemente sí, tenían que contestar Becker Becker y su equipo desde Berlín. Hizo la gestión ante el propio Jesús María Casal a ver si se podía ampliar el número de ciudades alemanas, pero la elección de las ciudades no dependía de Casal, según el mismo Casal le explicó. Hubo gente en Stuttgart, Colonia o Frankfurt que no podía salvar las distancias.

―¿Qué porcentaje de electores se perdió por tener un solo centro o simplemente debido a las grandes distancias en una geografía como la alemana, que es bastante grande aunque menor que España?

―Se lo puedo decir al ojo por ciento, porque no hay comprobación científica: creo que hubo hasta 40% de gente que claramente hubiese querido votar y no pudo.

―¿Y gente que llegó de la Europa central y oriental a votar?

―Claro, se lo puedo decir al menos hasta donde uno tuvo visión, porque siempre hay detalles que se escapan: cuatro votantes que llegaron desde Praga, un votante se vino desde Budapest, otro votante de Polonia y otro de Letonia. Y una pareja de Holanda, porque en Holanda tampoco se creó un centro, cosa curiosísima.

En Berlín, finalmente, los votos no llegaron a 300 y arrasó, como en otros lugares, María Corina Machado. En segundo lugar, el candidato Andrés Caleca, aunque muy lejos de MCM.

En todo caso, hubo votantes tan lejanos de Berlín como Colonia o Múnich (capital de Baviera) o Friburgo, en el extremo suroeste: gente que para ir a votar debía asumir un viaje, fuese por tren o en auto, de entre siete y doce horas. ¿Qué más explica la exigua votación en relación al número total de inscritos?

***

Hay otra cosa que explica no la votación exigua pero sí que el universo de posibles votantes se haya achicado considerablemente, y lo explica el exembajador de esta manera:

―Es un gran vacío que nos ha dolido a todos, no te lo imaginas: aquí hay una gran cantidad de refugiados o exiliados  venezolanos, y todas esas familias tienen hijos que, entretanto, fueron cumpliendo la mayoría de edad. Resulta que a muchos ya hace tiempo les tocaba el registro electoral y, sin embargo, el régimen venezolano durante todo este tiempo nunca ha tenido la iniciativa de habilitar, a través de las embajadas, como se ha hecho toda la vida y lo hacen otros países del mundo, ese registro electoral… Nos lo referían con dolor, pero es que ni siquiera muchos de ellos [los jóvenes] tienen cédula porque no han estado en Caracas. Las cédulas de los venezolanos no se pueden sacar en las embajadas [o consulados] como otros países sí lo permiten.

Becker Becker afirma que repartidos por el mundo hay unos cuatro millones de jóvenes venezolanos  que nunca pudieron registrarse porque el gobierno jamás se ocupó de eso. Se hubiesen podido inscribir al cumplir 18 años y no lo hicieron porque, simplemente, no pudieron hacerlo.

―No hay registro nuevo, eso lo paralizaron. Por eso pienso que la urgente tarea que debe hacerse es pelear porque vuelva a abrirse el registro electoral, tanto en el país como en el exterior. Esa es la primera gran tarea.

―Y en su opinión, ¿cuál sería la segunda gran tarea?

―Asegurar que todos los venezolanos que viven en el exterior y tengan edad para votar, lo hagan. Al venezolano que vive afuera le interesa su país. Eso es algo elemental, se ve con otros países igualmente: lo vi ahorita, este mismo domingo hubo elecciones en Argentina y la colonia de argentinos de aquí estuvo haciendo su tremenda cola para votar. Y así sucede con otros países de América Latina o de otras partes del mundo. El único país que no tiene eso es Venezuela.

―Quisiera una apreciación suya sobre Jesús María Casal, como director de la Primaria.

―Mire, pienso que su presencia fue lo que garantizó que esto haya sido realizado con alto nivel. Casal es una figura que todos conocemos como decano de la Facultad de Derecho en la Universidad Católica. En esta gestión al frente de la Primaria nunca protagonizó un enfrentamiento, ni hubo rivalidades. Le puedo mencionar esto: la semana pasada, poco antes de que se realizara el proceso del 22 de octubre, hubo un planteamiento en concreto del candidato de Acción Democrática que, bueno, que si me retiro, que si no me retiro… Si hubiese sido otra persona, tal vez le hubiera dicho váyase usted a la porra… No: él, Casal, lo invitó y buscó una forma conciliadora, creando espíritu de armonía. Que yo sepa, nunca tuvo una situación de enfrentamiento con nadie, y tampoco ante el gobierno, con el que se supo manejar muy bien.

Conteo en una de las cuatro mesas del centro de Berlín donde se organizó votación de la Primaria.

Ficha personal

Erik Becker Becker fue el último embajador de Venezuela en Berlín oriental, presenció la caída del Muro en 1989. En su condición de diplomática pasaba entre los dos lados y veía a las familias que habían permanecido divida y el ambiente emocional. Después estuvo como embajador en la Alemania reunificada, primero todavía en Bonn, que era la capital provisional de Alemania occidental, y luego le tocó hacer la gran mudanza (como lo hacían organismo del gobierno alemán)  que se mudaba a Berlín. Regresó, pues, a Berlín reunificado. Sumando todos los años, estuvo cinco años en la AO y luego 0cho años en Alemania reunificada: trece años en total.  También estuvo de embajador en Bulgaria y en la Yugoslavia que se desmoronaba (allí también le tocó cerrar una embajada primero en Berlín oriental y luego la de Belgrado, capital de Yugoslavia que se dividió en 8 paisitos).

Becker Becker está casado en segundas nupcias con una venezolana (su primera mujer falleció hace tiempo) y tiene, en total, cuatro hijos y un adoptado; ocho nietos directos y dos adoptados (es decir, del hijo adoptado, que fue el aporte al matrimonio de su segunda mujer). Diez nietos.

―Debe estar feliz, ¿no?

―Sí, cómo no. Por todo y por la esperanza que tengo por Venezuela.

Becker Becker forma parte del equipo internacional de María Corina Machado, junto a Antonio Ledezma y otros.

Gabriel García Márquez, referencia fundamental.

Ante todo, el periodismo es un oficio universal cada vez más abarrotado de gente sin oficio, es decir, gente que tal vez no sabe qué hacer con su vida y se piensa periodista porque sí, porque parece fácil y puedes salir en televisión o convertirte en influenciador de la noche a la mañana. Y no les falta razón a estas personas: es fácil, muy fácil, un determinado modo de hacer periodismo que se conforma con lo obvio. Pero hay otro que no. Hay otro que considera que el periodismo es ―por ejemplo― la posibilidad de tomar un drama por los cachos y entregárselo, entero y sin anestesia, a quienes hasta entonces han permanecido indiferentes.

Hay un periodismo que apunta hacia las oportunidades que abre la realidad cotidiana en una gran ciudad o en un pueblo olvidado de la mano de Dios. Y existen profesionales con capacidad y sensibilidad para captar los hechos y colocarlos ante el espectador o lector ―lo que ampliamente llamamos opinión pública― en forma de relato. Con el relato, el drama, originalmente fragmentado, anónimo y descontextualizado, adquiere entidad, coherencia y trascendencia. El relato es un freno a la dispersión, a la anomia y a la desmemoria que impone la inmediatez.

¿Cuál es el punto de arrancada adecuado para narrar lo anónimo y disperso? Básicamente, los géneros periodísticos con sus códigos y esquemas ya probados. Esos géneros son, sobre todo, reportaje, entrevista, crónica y semblanza (en algunos casos se le confunde con el perfil, y sí hay elementos coincidentes). Funcionan, pues, con ciertas claves o códigos. Esas claves o códigos habrán de preservar el oficio por encima de las plataformas tecnológicas. Su vehículo fundamental es la lengua y su lecho sustantivo, ni más ni menos, el periodismo de siempre.

Dicen que perseguir la suprema perfección es cosa que anida en el ánimo de todos los hombres de cualquier época, y debe ser cierto pues, de lo contrario, el mundo no andaría; se habría estancado anoréxicamente hace mucho tiempo, sin devenir.

Es necesario que el periodista venezolano que ejerza en el exterior, en un ámbito que nunca podrá abarcar con propiedad porque jamás será igual a aquel en el cual nació y creció, se esfuerce en su modo de abordaje (de un tema, de un personaje, de un hecho) y se empeñe en desarrollar un estilo al redactar o narrar. Tendrá en cuenta algo crucial al hacerlo: sea cual sea la idiosincrasia del target al cual va dirigido su trabajo, es raro que un lector o internauta escape a una historia bien construida. Una historia, digamos, que le revele zonas en penumbra de la realidad, lo que no había imaginado al escuchar las efímeras noticias del día simplemente porque las efímeras noticias del día se conforman con serlo (o, en el caso español, pasar a ser pasta grumosa en la boca de las decenas de contertulios y analistas que pululan en todos los medios).

¿Quién escapa a una historia bien contada, sobre todo si volvemos a escuchar a Martín Barbero y Javier Darío Restrepo diciendo que el periodista no es un simple intermediario sino un mediador?

El perfil o semblanza, la crónica, la entrevista de creación y el reportaje o informe han demostrado capacidad de riesgo, voluntad de adaptación. Hay ductilidad en ellos si los machacamos lo suficiente; aceptan la ironía y el humor, se abren a la indagación, no se conforman con lo evidente, atan cabos sueltos. ¿De qué me sirven, apelmazado jefe de Redacción de mis tormentos, todas las verdades –todas las verdades relativas o que intenten acercarse a ello− si no acierto a comunicarlas con una luz propia, totalizadora, original, emotiva, seductora, perspicaz?

Los géneros mencionados bien trabajados son antídoto ante los desvaríos de la memoria accidental a la que aludía Thomas Wolfe. Se necesitan tres condiciones para ejercer estos géneros: talento, rigor y ética. El talento no se otorga, ni se compra, ni se vende. Está o no está. El rigor es cuestión de cabezonería y método, y su manía, darse golpes contra diferentes piedras casi todo el tiempo. La ética la enseña mejor que nadie y de manera más sucinta, directa y diáfana, Fernando Savater. Pero en realidad tampoco es algo que se enseñe.

El periodismo informativo se ejerce en Twitter o como se llame ahora. O en Facebook o Instagram. Es un periodismo vulnerable, empírico, arbitrariamente escrito… pero va con lo inmediato sin descanso, no se le puede ganar en velocidad. Hay que mirar, eso sí, con lupa lo que trae porque de repente asesina a José Luis Perales como asesinó, antes de tiempo, a Simón Díaz años atrás. No es muy confiable y sufre de amnesia permanente.

Otra cosa es el periodismo que se nutre de la información pero busca la interpretación, el cómo y el por qué. Se nutre de lo aparentemente nimio, se detiene en el detalle. Y describe. Tiene un oído muy fino. La interpretación –también podríamos hablar de periodismo en profundidad− requiere ante todo una mirada amplia de los hechos, a veces aparentemente inconexos. De la visión panorámica va enfocando hasta hallar un nudo que antes no se veía. En el periodismo interpretativo, los acontecimientos nunca recibirán un tratamiento de compartimento estanco. No hay cajitas independientes. El quid de la cuestión está en los amarres. El cuidado y la inteligibilidad, en la escritura. La atención, sobre el rostro humano de cada historia.

El poeta norteamericano Walt Whitman decía que cuando se escribe en el momento se atrapa el latir mismo de la vida, y eso hacen cotidianamente los periodistas (no los tuiteros locos por hacerse notar), escribir en el momento. Desde luego, es un privilegio reservarse siempre la primera fila para ser testigos de cosas que se contarán de inmediato a los demás, sin respiro. Ese privilegio lo tienen en Madrid, por ejemplo, aquellos periodistas con pase automático al Congreso de los Diputados. No es el caso, por lo general, de los venezolanos, ¿verdad?

Entonces, ¿qué nos queda?

Nos queda volver a los valores universales que aprendimos en las escuelas de Comunicación o en las mismas salas de Redacción donde comenzamos a ejercer. Plinio Apuleyo Mendoza señala una relación estrecha entre periodismo y literatura, y aunque el primero es un oficio que parte de lo tangible, de la información que se adhiere con terquedad a la actualidad −es decir, a lo inmediato−, la segunda es un arte en busca de la posteridad: algo que el periodismo también busca, y lo ha demostrado porque tres o cuatro siglos después todavía seguimos leyendo con interés El año de la peste, de Daniel Defoe, del cual se ha dicho que es el dossier más perfecto que sobre un hecho real se haya escrito jamás. Como se leerá siempre Relato de un náufrago.

¿Quién se anima a hacer El relato de un náufrago en Madrid, en 2023? Probablemente nadie tenga interés en imitarlo y hará bien, pero la idea de producir un gran relato a partir del testimonio de un sobreviviente de una catástrofe ha dejado una lección eterna. Narrar la aventura, la catástrofe, la épica o la condición humana desde un caso particular. Hacerlo a partir de una estructura, con máxima eficiencia del discurso y con honestidad, incluyendo algunos trucos de carpintería como tal vez uno haya aprendido de algún film de suspenso. Eso fue lo que hizo García Márquez con Relato de un náufrago.

Hay libros que se encuentran a la mano −en bibliotecas públicas, por ejemplo− en España y siempre serán apoyo para quien desee narrar desde la realidad trascendiendo la mera nota informativa. En este sentido, cabe citar el libro de Balsebre, Vidal y Mateu: Entrevista en radio, televisión y prensa, el prolijo volumen La entrevista periodística del argentino Jorge Halperín y, dentro de él, los capítulos titulados «Fuego cruzado», «Momento de la edición» y «En contra del género», donde el autor recoge opiniones de Gabriel García Márquez, Milan Kundera, Norman Mailer y Vladimir Nabokov. El prólogo de la Antología de grandes entrevistas colombianas escrito por Daniel Samper Pizano también es conveniente. Destaco una frase de este último que vale la pena tener en cuenta: «La atracción de la entrevista como género radica en su carácter dramático» .

Las percepciones son importantes, tanto como los datos duros. Poner de bulto un drama con toda la intensidad del caso es absolutamente válido. Como aconsejó una vez un escritor a un joven aspirante: no digas que la botella es verde, hazla brillar de verdor hasta que no puedas más.

Sin falsas mitologías ni otros embelecos, como diría Savater, ejercitemos el gusto anticipado del único oficio en el mundo que a partes iguales ofrece trascendencia y diversión, satisfaciendo de paso todas las curiosidades posibles e imposibles.

En 1930, William H. Phelps funda la Broadcasting Caracas, primera emisora comercial de radio de Venezuela. Esa emisora, que funcionaba desde los altos del Almacén Americano, que había vendido o estaba vendiendo desde carros Ford hasta máquinas de coser Singer, se convierte en 1935 en Radio Caracas, y posteriormente pasará a llamarse RCR. Tuvo hermanas en FM y primas muy pantalleras, se exilió online y finalmente ha fallecido a los 93 años, víctima de varias dolencias al mismo tiempo.

Es imposible abarcar aquí toda esa historia; por eso, nada más tres casos, entres escenarios diferentes, relacionados con el desarrollo y la innovación vividos por periodistas que hoy militan en Venezuelan Press o están muy cerca de esta asociación. En realidad, el holding mediático 1BC tuvo que ver con todos los profesionales de la comunicación en Venezuela. Es parte de la historia del periodismo criollo audiovisual. Ha sido un conglomerado comunicacional fundamental, un emprendimiento de una familia alemana en Caracas que ha durado hasta ayer mismo.

El primero con las últimas

El locutor de El Observador, Francisco Amado Pernía, s/f. Foto cedida por Fernando Delgado

Fernando Delgado Orbio, alias Piporro, periodista de larga data, vivió momentos históricos desde la sala de Prensa de Radio Caracas Televisión, cuando Venezuela estrenaba democracia luego de la dictadura de Marcos Pérez Jiménez. Fernando ya había caminado un trecho en el oficio para 1958, cuando se quedó sin trabajo porque se cerraba el diario para el cual trabajaba, La Razón.

Tenía que buscar rápidamente otra cosa y una tía con quien vivía su familia ―oriunda de Calabozo, la familia buscó nuevos horizontes en Caracas a partir de 1946― en la esquina de Las Piedras, muy amiga de la esposa de Guillermo Tucker (directivo de Radio Caracas Televisión) le consiguió un puesto en el departamento de Prensa. Por ese entonces, tal departamento daba servicio a los tres medios del grupo: Radio Caracas Radio, Ondas Populares y Radio Caracas Televisión. Comenzó como redactor en la sede que quedaba entre las esquinas de Bárcenas a Río. Eso fue en 1959.

Eran otros tiempos, cómo no: había apenas un par de reporteros que debían copiar las noticias para las dos emisoras, Ondas Populares y Radio Caracas Radio, y también para El Repórter Esso, el primero con las últimas. No fue sino hasta 1961 cuando el ya experimentado Fernando Delgado optó al examen de admisión de Periodismo en la Universidad Católica Andrés Bello. Lo aprobó y a partir de entonces combinaba trabajo de día y estudios de noche, pues las clases comenzaban a las 6:00 pm.

Dejaba listos, antes de irse a la UCAB, Noticias PanAm y El Observador. Trabajaban con película, no vídeo. Las filmaciones las hacía Bolívar Films. Luego de todos estos años, Fernando Delgado recuerda todo eso y también al editor que cortaba con una maquinita.

No había software alguno ni interfaz ni picture in picture ni ninguna de esas herramientas que hoy obran milagros sin que nadie se dé cuenta de que son eso, milagros. Sobre todo al comparar con aquellos estudios de televisión o de las radioemisoras de los primeros años sesenta.

Delgado fue despedido de la estación de TV y emisoras, según él mismo cuenta, por la destemplanza de un jefe. Rafael Poleo ya estaba allí y fue testigo. Resulta que para el lanzamiento del Apolo XI de Cabo Cañaveral, Radio Caracas tenía la exclusiva de la transmisión.

Aquel jefe a quien no quiere nombrar coordinaba el desarrollo de aquella aventura que concitaba la atención mundial; una de esas noches, en los preparativos, llama a Delgado. Seguramente debía estar nervioso el hombre ante la responsabilidad que le tocaba, pero el hecho es que comenzó a darle órdenes a Delgado y Delgado también estaba apurado con su trabajo cotidiano; le contestó «discúlpame, tengo quince minutos para salir al aire», y le colgó el teléfono.

Aquel jefe hizo que lo echara la empresa.

Delgado hace memoria y afirma que no, que jamás sufrió censura alguna cuando estaba en Radio Caracas Televisión. Nada de presiones. Y anota una imagen que guarda y que, sin duda, retrata lo que era antes la relación que se imponía entre el ciudadano y sus medios de información y entretenimiento:

―Antes, la gente se sentaba a escuchar radio: la radionovela y los noticiarios, sobre todo al atardecer.

En aquella Radio Caracas se hizo popular la figura hierática, comedida, austera, del narrador de los noticiarios: Francisco Amado Pernía. La pantalla en blanco y negro lo lanzó dentro de los hogares cada noche a su hora en punto, la mano en su boli. No se equivocaba nunca. Delgado le daba consejos y el locutor le hacía caso:

―Él hacía siempre cierto gesto con la mano y le dije que eso distraía a la gente. Le aconsejé que mantuviera solamente el gesto del bolígrafo, al comienzo y al final de cada emisión de El Observador…. ¡Era un ser extraordinario! Después que se retiró, vivía al lado de mi casa, en la esquina de Las Piedras, a una cuadra de Radio Caracas.

Fernando Delgado durante una estancia en Madrid, en 2022

La última etapa de Delgado en El Observador Creole fue como jefe de Información, distribuyendo la pauta diaria. Mandaba un camarógrafo con cada reportero. Los reporteros eran de medios escritos. Gumersindo Villasana, por ejemplo, era de El Universal y cubría fijo las noticias del aeropuerto. Su reportero de Sucesos era el Cojo Lira, que trabajaba para la Cadena Capriles.

Y el reportero de Política era Carlos Jaén, que también estaba en la Cadena. "Toda mi gente trabajaba en los periódicos, había muy pocos exclusivamente contratados para la televisión. El camarógrafo llevaba micrófono pero el reportero poco aparecía en pantalla: no le convenía por su puesto en el periódico. Entonces los sonidos eran directos, salvo cuando me interesaba una entrevista; en ese caso les decía expresamente que entrevistaran a este o al otro".

Más noticiarios

García Mora en su casa en Madrid, 2023

El avezado periodista Luis García Mora, hoy en día en Madrid tratando de que le otorgue el Estado español la condición de asilado, hace un balance de su dilatada vida profesional y al final dice sin ambages:

―La etapa que más disfruté fueron los diez años o poco más en RCTV.

Se había graduado en la primera promoción de periodistas que ya egresaban con el título de comunicador social, en la Escuela de la Universidad Central de Venezuela. En RCTV llegó a ser jefe de Información de los servicios informativos. Más o menos, desde principios de los setenta hasta los primeros ochenta, aunque a estas alturas no es muy preciso con las fechas.

El canal formaba parte del holding 1BC, denominación que ahora abarcaría a todas las empresas del grupo fundado por la familia Phelps.

Su cargo, con exactitud: director general de Información. Su jefe directo, el republicano Lorenzo Batallán, quien más tarde crearía el programa Clásicos Dominicales. No llegaba o no había llegado a RCTV desde los medios radioeléctricos sino de la prensa escrita, ya que había sido coordinador de la página de Arte de El Nacional durante 18 años. García Mora piensa que Batallán  impuso un estilo delicado y culto en los noticieros. Piensa, además, que a él, en particular, le hizo bien trabajar con este caballero.

La entrada de LGM a RCTV fue simple, porque acababa de llegar de España precisamente, donde había estado como corresponsal de la revista Imagen, dirigida por su amigo Pedro Francisco Lizardo, y se encontró en Sabana Grande con su amigo el Negro Carlos González Vega, a la sazón redactor de noticias internacionales de El Observador Venezolano ―ya había dejado atrás la marca Creole―, quien le anunció que iba a dejar ese cargo, sugiriéndole, al mismo tiempo, que optara a esa vacante ya que Luis se encontraba buscando un sitio en la profesión.

Fue y lo aceptaron. De su primer jefe no quiere ni acordarse. Dice de él, simplemente, que era «un sujeto sumamente complejo». Un individuo que no era en realidad periodista sino camarógrafo. Para hacer la historia corta, LGM se vio a partir de cierto momento, en la práctica, quedándose más allá de su horario para dejar el noticiario listo, entendiéndose con el coordinador técnico, como dicen en el argot del medio, chequeando el noticiario antes de salir al aire, Toda la plantilla se debía sentar a una mesa a revisar todo, incluso los textos que se iban a leer en directo.

En algún momento, LGM tuvo un problema con su jefe directo y estaba dispuesto a poner la renuncia; pero alguien se movilizó en los estratos directivos, tal vez Eladio Larez con Hernán Pérez Belisario, y le pidieron que aguantara unos días hasta que se resolviese algo. Total, al fin le quitaron de encima a aquel jefe insoportable y fue designado en la jefatura de Información. Luego le propusieron fundar la emisión del mediodía, ya que la única hasta entonces era la que salía al aire a las 8:00 pm. Este era para salir a una hora meridiana.

Y luego, los avances de la mañana. Para él, aquellos treinta minutos a mediodía fueron fundamentales. Fue nombrado director general de Información del canal y trababa codo a codo con Marcel Granier, uno de los accionistas principales.

Disfruté enormemente. Cambié la disciplina. Me reunía todas las mañanas con los reporteros, que eran unos sujetos a quienes les encantaba llegar tarde, pero bueno, logré dentro de todo que se sentaran conmigo a repasar las noticias de la noche anterior y después ponernos en la perspectiva de lo que pudiera pasar hoy.

El primer encargado del noticiario meridiano fue Aquilino José Mata. Y él fue quien trajo a Ingrid Priego, por entonces en vías de graduarse de comunicadora social en la UCAB. También llegaron en ese grupo que se incorporaba bajo la égida de Luis gente como Eugenio Salas, Martha Kornblith, Arturo Castro, Sandra Guerrero, Alexis Rosas (que hasta entonces estaba en Radio Continente), Ledda Santodomingo, Rosa Haydée Sánchez, Euclides Pérez, Marietta Santana y Reinaldo Calcaño.

―Todos, uno mejor que el otro ―dice LGM.

Luis recuerda como casos muy señalados de aquella época el de Mamera y el asesinato del abogado Carmona. El holding de la comunicación que en estos días ha expirado, con esas y otras coberturas de gran calado en la opinión pública, se convertía en baluarte de las comunicaciones informativas en plena era democrática. El canal hacía Historia en periodismo radioeléctrico y televisivo.

Ingrid Priego, una de las reporteras que se estrenaban, se convertiría en la segunda esposa de Luis y tendrían dos hijos que hoy viven en Madrid, una chica y un chico.

En primera persona

A partir de 2008 tuve un programa en RCR los sábados a mediodía, primero con el periodista Javier Conde (en la foto que encabeza este artículo) y luego con otro amigo periodista, Gregorio Salazar. Había hablado con Jaime Nestares Phelps un día de una semana y a la siguiente ya podíamos empezar con algunas instrucciones que nos dieron sobre cortes para cuñas, presentación, despedida: ese tipo de cosas. Nestares aceptó de inmediato, nos conocíamos desde El Diario de Caracas y la fórmula Roberto Giusti-Fausto Masó, todos los días por la mañana, le había dado resultado.

Creo que eso influyó para que fuera abierto a esta idea, la de Dos pájaros de un tiro. Dos tipos del medio impreso improvisando ―pero con guion― al alimón sobre los avatares de la semana. Creo que le gustaba el cara a cara, cada quien con su carácter y su sello; Nestares nos dejó en completa libertad para inventar, entrevistar, opinar. Allí había programas que uno solía escuchar, como el de Diego Bautista Urbaneja o el de Eugenio Martínez, quien ya comenzaba a especializarse en los temas electorales. RCR era el lugar apropiado para hacer periodismo de opinión a nuestras anchas.

Inventábamos de todo, de todo hablábamos o al menos de todas aquellas cosas que nos llamaban la atención o que nos escandalizaban semana a semana. Gozábamos de libertad aunque estábamos en un régimen que ya demostraba sin tapujos ser capaz de cualquier cosa ante un medio que considerara enemigo. Algunos episodios críticos sufrió en su sede de la avenida Páez de El Paraíso, sitio no precisamente a salvo de las hordas chavistas.

Eran pocas las reglas internas que nos imponía la gerencia: decir al principio y al final que la dirección general estaba a cargo de Jaime Nestares; en la gerencia de Información, el muy estimado (hoy lamentablemente desaparecido) Javier Perera; en la producción general, Claudia Camperos; en los controles, o bien Adrián Cosenza o bien Reimir Díaz. Y debe saber usted, estimado oyente, que puede comunicarse con nosotros por mensajería de texto al 3456 (DILO) y además le informamos que nuestra productora es la estimada alumna de la UCAB Carla Salcedo Leal.

Era un estrés sabroso estar a punto de salir al aire, un nerviosismo que a veces significaba en atropello de sustantivos. Lo más entretenido era preparar guiones un poco disparates y luego soltarlos por el micrófono a ver qué pasaba, como durante una Semana Santa particularmente apática, soporífera, que provocaba modorra.

Empezamos con la musiquita que era nuestra cortina fija, se escuchaba al locutor oficial de la emisora anunciando que aquí estaban los dos pájaros de un tiro, el operador mezclaba al tema elegido previamente como inicio. Generalmente rock ‘n’ roll. Lo bajó a fondo y abrió el micrófono:

«¿Es Semana Santa un tiempo donde el aburrimiento se instala frente a nosotros y detiene la tarde, o hace que se desplace en cámara lenta? Dice Miguel de Unamuno que el aburrimiento es el fondo de la vida y que ha sido precisamente eso, el aburrimiento, lo que ha inventado los juegos de mesa, las distracciones, las novelas e incluso el amor. El aburrimiento no es un lujo de quienes tienen todo resuelto, sino la condición original del hombre. Adán estaba aburrido y por eso se comió la manzana prohibida. Pero el aburrimiento huye ante circunstancias o bien gozosas o bien desgraciadas. Por eso, para no aburrirnos, quizás los venezolanos hemos inventado el chavismo».

Luego, cuando abríamos al aire las llamadas del público, por ejemplo llamaba una señora y nos informaba que estaba cumpliendo 80 años; agregaba que escuchaba esta emisora desde los años cuarenta y que no estaba dispuesta a dejar de hacerlo nunca, y que llamarnos era su forma de celebrar su cumpleaños. A uno de los programa llevamos a la periodista Maritza Jiménez para que nos contara de su papá, Porfi, y ese día no pusimos rock’n’roll porque no tocaba ni pegaba.

Otro día fue Estelita del Llano y también la querida periodista Mariahé Pabón, y el programa se lo despacharon ellas solas, y fue un éxito. En fin, también inventábamos premios: una vez anunciamos la entrega de La Boñiga de Oro. Nos divertíamos siempre aunque también hacíamos comentarios sobre la política local y entonces más bien llorábamos. En todo caso, eso es lo que hace un medio que atienda a su público, ¿no? Divertir, entretener, informar, compartir una opinión.

No se merece terminar así, luego de una trayectoria en la que ha cumplido ese cometido y además ha innovado. RCR fue una de las primeras emisoras dedicadas exclusivamente a eso, a la información y opinión. Al verbo. A la oralidad. Al dato y a su explicación, su contexto y eventuales consecuencias. Nunca poníamos una canción completa.